Птеродактилей изначально считали водными животными из-за того, что при описании ископаемого образца учёный Коллини не смог распознать в нём летающее существо. 1 Он предположил, что птеродактиль — морское существо, но не по причине анатомического строения, а из-за веры в то, что морские глубины скрывают множество неизвестных животных, подобных этому. 1

Теория о водных животных, птерозаврах, поддерживалась довольно долго. 2 В 1830 году немецкий зоолог Иоганн Ваглер опубликовал текст об «амфибиях», в котором привёл иллюстрацию птеродактиля, использующего крылья как ласты. 13