Протопланетные диски важны для изучения процесса формирования планет, потому что они предоставляют «детские фотографии» планетных систем. 1

Некоторые причины важности изучения протопланетных дисков:

• Понимание сырья для планет. 1 Материалы в диске обеспечивают сырьё для формирования планет. 1 Продолжительность жизни диска определяет, сколько времени есть у системы для этого процесса. 1
• Проверка теорий формирования планет. 2 Условия протопланетных дисков, часть которых испарилась (проплиды), позволяют проверять теории формирования планет: могут ли они объяснить процессы в критических условиях. 2
• Представление о том, как могла выглядеть планетная система во младенчестве. 1 Например, изучение протопланетных дисков даёт возможность понять, как могла выглядеть наша Солнечная система во время формирования. 1
• Возможность поиска жизни в космосе. 4 Изучение протопланетных дисков может иметь практическое значение для поиска жизни за пределами нашей Солнечной системы. 14