Протон-протонные реакции происходят при ядерном синтезе из-за высокой кинетической энергии протонов, которая позволяет им преодолеть силу электростатического отталкивания между ними (кулоновский барьер). 14

Для слияния ядер необходимо, чтобы они сблизились на расстояние, на котором действует сильное взаимодействие. 1 Согласно классической теории, кинетическую энергию движущихся микрочастиц вещества (атомов, молекул или ионов) можно представить в виде температуры, поэтому, нагревая вещество, можно достичь термоядерной реакции. 1

Кроме того, возможность ядерного синтеза обеспечивает квантовый туннельный эффект, который позволяет частицам преодолевать энергетические барьеры, которые, согласно классической механике, являются непреодолимыми. 2