Протон является важной частицей в химии и физике по нескольким причинам:

В химии протон — положительный ион водорода, который отличается от остальных химически значимых ионов тем, что не содержит ни одного электрона. 1 Это позволяет ему проникать вглубь других молекул, образуя водородные связи. 1 Протон является мощным акцептором электронов и участвует в реакциях донорно-акцепторного взаимодействия. 1 Присоединение протона к молекуле (протонирование) имеет важное значение во многих химических реакциях. 1

В физике протон участвует во всех известных взаимодействиях — сильном, электромагнитном, слабом и гравитационном. 12 Благодаря сильному взаимодействию протоны и нейтроны соединяются в атомные ядра. 12 Благодаря электромагнитному взаимодействию ядра и электроны образуют атомы, из которых, в свою очередь, состоят молекулы и макроскопические тела. 12 Протоны принимают участие в термоядерных реакциях, которые являются основным источником энергии, генерируемой звёздами. 1 Также протоны являются основным компонентом первичных космических лучей — более 90% их составляют протоны. 1

Кроме того, благодаря изучению вращения протона появились такие технологии, как магнитно-резонансная томография (МРТ) — бесценный инструмент медицинской диагностики. 3