Протон и нейтрон имеют одинаковую массу, хотя различаются по заряду, потому что у них идентичное внутреннее строение. 1

И протон, и нейтрон состоят из трёх кварков. 2 Но протон включает два верхних и один нижний кварк, а нейтрон — один верхний и два нижних. 12 Массы верхних и нижних кварков очень малы, и разница между ними незначительна по отношению к массам протона и нейтрона. 1

Таким образом, несмотря на различие в заряде, эти частицы во всём остальном похожи и часто называются нуклонами, так как из них состоят ядра атомов. 14