Протоки играют важную роль в речной системе, потому что они соединяют между собой водоёмы. 13 Это может быть озёра или озеро с рекой, реже реку с озером или две реки. 15

Кроме того, протоки расчленяют пойму большой реки на отдельные массивы, имеющие разные размеры и конфигурацию. 2