Простейшие, несмотря на отсутствие нервной системы, способны к хемотаксису и фототаксису благодаря раздражимости — способности организма и его клеток отвечать на воздействия внешней среды определёнными реакциями. 3
Хемотаксис — движение в ответ на изменение химического состава окружающей среды. 1 Он осуществляется с помощью хеморецепторов, которые располагаются на поверхности клетки и улавливают химические изменения вокруг организма. 1 Эти рецепторы получают информацию о том, где «хорошо», а где «плохо». 1 И таким образом клетка движется в направлении к питательному раствору или подальше от агрессивных веществ. 1
Фототаксис — направленное движение в сторону света. 1 Для восприятия световых раздражений у простейших есть особый орган — стигма, или глазок. 14 Благодаря ему, например, эвглена зелёная может перемещаться в более освещённое место. 1