Промежуточные признаки становятся невыгодными при дизруптивном отборе, потому что они не дают особи преимущества для выживания и размножения. 3
Внешние факторы, такие как изменение климата, наличие новых ресурсов или появление хищников, создают условия, при которых крайние значения признака оказываются более выгодными для выживания. 1 Например, птицы с очень большими или очень маленькими клювами могут добывать разную пищу, тогда как промежуточный размер клюва не даёт адаптивных преимуществ. 1
Под действием дизруптивного отбора особи с промежуточными признаками оказываются менее приспособленными к изменённым условиям среды, поэтому их численность сокращается. 1 Со временем частота гетерозигот в популяции снижается, а крайние гомозиготные генотипы начинают доминировать. 1