Промежуточные и основные хозяева необходимы паразитам для выживания, потому что это позволяет им сохранять жизнеспособность, накапливаться и распространяться. 1

Промежуточный хозяин предоставляет паразиту возможность обитания в личиночной стадии. 5 Личинка (яйцо) паразита, покинувшая организм окончательного хозяина, прежде чем проникнуть в хозяина того же вида, должна попасть в животное другого вида, в котором ювенильная стадия претерпевает изменения. 1 Лишь после прохождения этих превращений становится возможным дальнейшее развитие в окончательном хозяине. 1

Окончательный хозяин — это животное или человек, в организме которого паразит достигает половой зрелости и размножается половым путём. 5

Также смена хозяев в жизненном цикле паразита не допускает собирание в одном организме большого количества особей, что могло бы привести к гибели хозяина и утрате ценного для этого вида паразита ресурса. 3