Промежуточные хозяева важны для жизненного цикла паразитов по нескольким причинам:

• Они служат надёжным способом нахождения следующего хозяина. 1 Использование промежуточного хозяина или переносчика благодаря их направленной в нужную сторону подвижности повышает вероятность встречи между хозяином и паразитом и благоприятствует передаче. 1
• Промежуточные хозяева обеспечивают сохранение одной из стадий жизненного цикла паразита. 1 Это важно в случае временного вымирания паразитов в окончательном хозяине, вызванного, например, исчезновением этого хозяина или условиями, неблагоприятными для передачи. 1
• В организме промежуточных хозяев паразит может пройти существенную часть своего развития (часть метаморфоза, партеногенетическое размножение и др.). 3 Например, в промежуточный организм может попасть один паразит, а на выходе их будет несколько тысяч, готовых для заражения окончательных хозяев. 2