Промежуточные формы в эволюции становятся редкими по нескольким причинам:
- Процесс естественного отбора. 4 Новые и более совершенные формы жизни склонны вытеснять старые и менее совершенные. 4
- Неполнота палеонтологической летописи. 12 Далеко не каждая переходная форма существует в виде окаменелости. 12 Это связано с особенностями процесса фоссилизации, то есть перехода в окаменелое состояние. 12
- Медленная скорость осадконакопления на суше. 1 Чисто сухопутные виды редко переходят в окаменелое состояние и сохраняются. 1
- Редкость обнаружения видов, живущих в глубинах океана. 1 Это происходит из-за редкости поднятия на поверхность больших массивов дна. 1
При этом промежуточные виды вовсе не должны непременно вымирать. 12 Известно множество переходных форм, иллюстрирующих происхождение различных групп животных и растений. 12