Одна из возможных причин массового вымирания в конце каменноугольного периода — несовершенный круговорот углерода. 1 Углекислый газ, один из основных парниковых газов, активно выводился из атмосферы, что создавало обратный парниковый эффект. 1 Из-за недостатка парниковых газов изменялся климат по всей планете: становилось прохладнее и суше. 12

В результате зона тропических болотистых лесов, опоясывавшая планету на материках вдоль экватора, разрушалась. 1 Тропические леса сжимались до изолированных участков, в основном приуроченных к влажным долинам, всё дальше и дальше друг от друга. 2

Кроме того, есть мнение, что на вымирание повлиял вулканизм. 2 Возможно, происходили извержения, которые привели к разделению лесов на изолированные участки и способствовали исчезновению многих видов растений и животных. 2