Солнечные затмения происходят, когда Луна проходит между Солнцем и Землёй и загораживает Солнце полностью или частично. 3 Это происходит во время фазы новолуния, когда Луна расположена между Солнцем и Землёй. 3

Солнечные затмения возможны благодаря совпадению расстояний и размеров. 14 Расстояние между Солнцем и Землёй в 400 раз превышает расстояние между Луной и Землёй, а диаметр Солнца примерно в 400 раз больше диаметра Луны. 4 В результате видимые диски Солнца и Луны, если смотреть на них с Земли, практически идентичны. 4

Солнечные затмения не происходят каждый месяц, поскольку орбита Луны слегка наклонена относительно орбиты Земли вокруг Солнца. 3 Следовательно, Луна не всегда оказывается на прямой линии между Землёй и Солнцем, поэтому тень, отбрасываемая Луной, не попадает на Землю. 3