Сдвиги рамки считывания в процессе синтеза белка происходят из-за генетических мутаций. 13 Для них характерна вставка или делеция (выпадение) нуклеотидов в количестве, не кратном трём. 3

Например, добавление дополнительной буквы «А» приводит к сдвигу последовательности, запуская считывание совершенно другого набора кодонов. 1 Это отклонение в генетической информации приводит к тому, что рибосома, которая считывает мРНК для синтеза белка, неправильно интерпретирует генетические данные. 1 Следовательно, образуется совершенно другой ряд аминокислот, что приводит к образованию изменённой последовательности белка. 1

В некоторых случаях сдвиг рамки считывания приводит к возникновению стоп-кодонов, из-за чего синтез белка обрывается. 4