Оптические иллюзии при работе анализаторов зрения происходят из-за особенностей работы мозга. 1 Он не просто «записывает» изображение, получаемое от глаз, а интерпретирует его. 1

Некоторые причины, по которым возникают ошибки в интерпретации визуальной информации и, как следствие, оптические иллюзии:

• Эволюционные адаптации мозга. 1 Человеческий разум развивался в условиях, где быстрая интерпретация окружающего мира была важнее точности. 1 Поэтому мозг не анализирует каждый визуальный стимул с нуля, а использует предсказания на основе опыта. 1 Это ускоряет реакцию, но иногда приводит к ошибкам. 1
• Компенсация микродвижений глаз. 1 Глаза постоянно совершают микродвижения, моргают, и мозг компенсирует их, чтобы человек видел стабильную картину мира. 1 В некоторых случаях эта компенсация вызывает иллюзию движения. 1
• Выделение главных объектов. 1 В сложных ситуациях мозг выделяет главные объекты, игнорируя второстепенные детали. 1 Это помогает быстрее реагировать, но создаёт визуальные обманы. 1

Также причиной оптических иллюзий могут быть особенности строения сетчатки: из-за них проходящий свет иногда может изменяться по длине волны, что приводит к неправильному зрительному восприятию картинки. 3