Явление лунной полутени во время затмения происходит из-за того, что вокруг конуса тени Земли есть область полутени, в которой Земля заслоняет Солнце лишь частично. 2

Когда Луна проходит эту область, но не входит в тень, происходит полутеневое затмение. 2 При нём яркость Луны уменьшается, но незначительно: такое уменьшение практически незаметно невооружённым глазом и фиксируется только приборами. 2

Размер области полутени во время затмения связан с расстоянием Луны от Земли и тем фактом, что Луна меньше Солнца. 1