Несколько причин, по которым происходит вырождение культурных растений с течением времени:

• Естественная мутация. 1 Под воздействием солнечного света, резкого перепада температур или неблагоприятной экологической обстановки в клетках растения происходит мутация. 1 Здоровому молодому растению хватает сил с ней справиться, а взрослое порой не справляется. 1 И тогда из мутировавшей почки вырастает побег с совершенно другими признаками. 1
• Заражение вирусами. 1 Вирусы встраиваются в ДНК растения, подстраивая его под себя. 1 Поведение такого растения резко меняется. 1 Обычно это отражается на внешнем виде листьев, но главное — приводит к ухудшению товарных качеств плодов: они мельчают, ухудшается вкус, отражается это и на хранении. 1
• Возврат к материнским свойствам. 1 Привитые растения (плодовые деревья, розы) при вымерзании могут вновь начать рост от подвоя. 1 И тогда сортовая яблоня превратится в дичку, а роза — в шиповник. 1
• Несоответствующие климатические и почвенные условия. 2 Это может происходить из-за недостаточно полного и основательного исследования условий, несовершенства техники земледельческого производства. 2
• Вегетативное размножение. 3 Ухудшение сортовых качеств и вырождение сортов происходит не только у культур, размножающихся семенами, но и у вегетативно размножающихся культур (например, у картофеля). 3 Это обусловлено постепенным старением растений в результате непрерывного вегетативного размножения. 3