Увеличение площади поверхности мозга за счёт извилистости происходит благодаря тому, что орган адаптируется располагаться в ограниченном пространстве черепа. 2 Подобно тому, как квадратный лист бумаги проходит в небольшое круглое отверстие, если смять его в комок, так и нейроны в мозге «упаковываются» ближе друг к другу и получают более быструю связь. 2

Формирование борозд и извилин происходит в ходе физической самоорганизации. 35 Нейроны не просто обмениваются информацией, но и могут создавать натяжение, что заставляет их притягиваться и отталкиваться. 3 Где сигналы интенсивнее, там больше связывающих отростков нейронов (аксонов), а следовательно, натяжение сильнее. 3 Из-за натяжения между аксонами нервные волокна собирают на себе складки. 3

Также в мозге с извилинами наличествует большое количество клеток-предшественников, которые производят множество молодых нейронов, мигрирующих к коре в процессе развития мозга. 4 В результате этого движения клеточный слой мозга заполняется нейронами, и с помощью механизмов, ограничивающих рост коры, формируются извилины, чтобы для собравшихся клеток было достаточно места. 4