Причина формирования трансформных разломов на границе литосферных плит — накопление напряжений из-за неравномерности спрединга на разных участках вдоль оси хребта. 1

Спрединг — процесс разрастания океанического дна, который происходит в результате гидравлического расклинивания поднимающейся базальтовой магмой. 1

Также к факторам, действующим на литосферные плиты и вызывающим их движение, относят гравитационное «соскальзывание», затягивание холодной океанской плиты в горячую и другие. 4

Трансформные разломы возникают между плитами, которые двигаются параллельными курсами (с разной скоростью) и ориентированы перпендикулярно срединно-океаническим хребтам. 5