Смещение орбиты небесных тел в космосе происходит из-за гравитационных взаимодействий. 5 Когда одно тело находится в поле других крупных объектов, таких как другие планеты или даже звёзды, их гравитационные воздействия могут приводить к отклонению орбиты первого тела от идеальной круговой формы. 5

Другие причины смещения орбит:

• Несферичность формы тел и распределение масс внутри них. 2 Это влияет на движение, особенно заметно влияние этого фактора на искусственные спутники Земли. 2
• Сопротивление среды, в которой происходит движение. 2
• Изменение массы тела с течением времени. 2
• Световое давление. 2

Также орбиты могут изменяться из-за приливных эффектов, взаимодействия с малыми телами (например, астероидами и кометами) или воздействия внешних гравитационных полей. 5