Сближение Фобоса с Марсом происходит из-за того, что Фобос движется по орбите быстрее, чем вращается марсианская поверхность под ним. 1 Вызываемый Фобосом двойной приливный горб отстаёт от спутника, и взаимодействие Фобоса с этим горбом приводит к его дальнейшему сближению с Марсом. 1

Также из-за маленького расстояния до Марса сила притяжения постепенно меняет орбиту, и Фобос сближается со своей планетой. 2

Когда Фобос сблизится с поверхностью Марса на расстоянии в 3 620 км, он дойдёт до так называемого предела Роша: гравитация Марса начнёт разрывать маленький спутник на части. 2