Резкое падение температуры воздуха на большой высоте происходит из-за уменьшения атмосферного давления и плотности воздуха. 13
По мере подъёма на большие высоты давление воздуха уменьшается, потому что выше находится меньше атмосферной массы. 1 В результате количество молекул, которые могут переносить тепло, уменьшается, теплообмен между молекулами и окружающей средой становится менее эффективным, что приводит к понижению температуры. 3
Также на падение температуры с высотой влияет изменение состава атмосферы. 3 В верхних слоях атмосферы главную роль играют различные газы, особенно водяной пар и углекислый газ. 3 Водяной пар является эффективным поглотителем тепла, поэтому с возрастанием высоты его концентрация уменьшается, что приводит к дополнительному падению температуры. 3 Углекислый газ, наоборот, имеет свойство задерживать тепло в атмосфере, но его концентрация также снижается с высотой. 3