Редукционное деление клеток при гаметогенезе (мейозе) происходит для поддержания постоянства числа хромосом в поколениях. 1

Если бы при образовании половых клеток не происходило уменьшения количества хромосом вдвое, то после оплодотворения число хромосом бы удваивалось, оставаясь неизменным по качественному составу. 5 Однако на самом деле этого не происходит: каждому виду свойственно определённое число и набор хромосом (кариотип). 5

Кроме того, редукционное деление обеспечивает перекомбинацию генетического материала как на уровне целых хромосом, так и на уровне участков хромосом. 5