Разделение процессов фотосинтеза и дыхания на световой и темновой этапы происходит из-за различий в источниках энергии и условиях протекания реакций. 24

Световая фаза фотосинтеза зависит от светового излучения, которое необходимо для протекания реакций. 2 Под действием энергии солнечного света происходит распад молекул воды (фотолиз) с последующим образованием свободного кислорода и богатых энергией молекул АТФ. 1

Темновая фаза фотосинтеза может происходить без солнечного света. 1 Для неё необходима энергия АТФ, запасённая в световую фазу. 1 В этой фазе происходит синтез органических веществ (глюкозы) из неорганических веществ (углекислого газа и воды), поступающих из окружающей среды, с использованием энергии АТФ. 1

Дыхание происходит непрерывно, на свету и в темноте. 1 Полученный в процессе дыхания кислород расходуется организмом на окисление органических соединений с получением энергии для жизнедеятельности. 1 При дыхании первоначальным источником энергии служат органические вещества, в то время как при фотосинтезе — солнечный свет. 2