Пробой между обкладками конденсатора в электрических схемах происходит, когда изоляция между ними не может выдержать слишком высокого напряжения. 2

Некоторые причины такого превышения:

• Импульс более высокого напряжения. 2 Например, если на конденсатор подают не ограниченный по току импульс, на который он не рассчитан. 2
• Дефект в изоляции. 2 Он может проявиться, например, через несколько месяцев работы конденсатора. 2
• Пролёт высокоэнергичной космической частицы. 2

При пробое накопленный заряд образует дугу и плавит или испаряет обкладки (зависит от материала и конструкции конденсатора). 2

Также к причинам пробоя относят старение (деградацию) изоляции, механические повреждения, эксплуатацию вне допустимых параметров (например, по частоте или напряжению), внешние поля и радиацию, давление и влажность, тепловое внутреннее напряжение. 1