Потеря электронов пылинками и атомами происходит в результате ионизации. 14 Это может происходить в результате различных форм воздействия, например:

• Столкновения с другими частицами. 4 Если при столкновении с частицей излучения электрон получил значительное ускорение, он может преодолеть силу притяжения к ядру и покинуть атом или молекулу. 1
• Воздействие излучения высокой энергии. 4 Если газ подвергнуть действию видимого или невидимого излучения, то энергия этого излучения может оказаться достаточной для того, чтобы вырвать некоторые электроны. 2
• Термическая ионизация. 2 Если температура газа достаточно высока, то некоторые электроны, входящие в состав его молекул, могут приобрести энергию, достаточную для того, чтобы покинуть атомы, которым они принадлежат. 2