Потеря азота из почвы после внесения азотных удобрений может происходить по нескольким причинам:

• Улетучивание. 2 Например, когда мочевина вносится в почву, она быстро реагирует с водой и ферментами уреазы. 3 В результате образуется карбонат аммония — нестабильное соединение, которое быстро разлагается с выделением газообразного аммиака. 3 Когда реакция происходит в поверхностном слое почвы, аммиак выбрасывается в воздух. 2
• Выщелачивание. 2 Влага может вымыть нитраты в нижние слои почвы, минуя зону корневой системы растений. 2
• Денитрификация. 2 Нитрат является источником питания микробов в почве. 2 Если им не хватает кислорода, они могут использовать кислород, находящийся в нитратах. 2 Когда это происходит, молекула N03 теряет кислород и становится молекулой N2 — газом, который может легко раствориться в воздухе. 2

Величина газообразных потерь увеличивается при внесении высоких доз удобрений и их мелкой заделке. 1