Падение напряжения на элементах электрической цепи происходит по нескольким причинам:

• Истощение источника. 1 Если речь идёт об источнике напряжения, который может быть исчерпан (например, аккумулятор или батарейка), то при потреблении энергии уровень напряжения будет падать. 1 Это связано с внутренним сопротивлением аккумулятора. 1
• Слишком большая нагрузка на источник. 1 При подключении нагрузки электрическая цепь замыкается, в ней протекает ток и происходит падение напряжения на внутреннем сопротивлении источника питания. 3 В результате этого на нагрузке будет меньшее напряжение, чем электродвижущая сила (ЭДС). 3
• Падение напряжения на проводах. 12 Все кабели имеют определённое сопротивление, поэтому их правильный выбор важен для электриков. 1 Падение напряжения на проводах должно быть как можно меньше, чтобы энергия могла доходить до потребителей без больших потерь. 1

Также на величину падения напряжения определённого участка цепи влияют величина силы тока, площадь сечения проводника, значение сопротивления материала электропроводящих частей и протяжённость маршрута подачи электроэнергии. 2