Образование битума в нефтеносных породах происходит в результате естественных преобразований нефтей. 5

Некоторые процессы, которые приводят к образованию битума:

• Биохимическое и химическое окисление нефтей в зоне гипергенеза. 5 Как правило, такие месторождения находятся близко к земле, и при нарушении ловушки в неё попадает кислород и бактерии с поверхности. 1 Кислород окисляет нефть, а бактерии начинают её «есть». 1
• Концентрация асфальтово-смолистых веществ за счёт нарушения равновесного состояния в коллоидной системе нефти. 5
• Природная деасфальтизация нефтей в залежах газом или лёгкими метановыми углеводородами. 5
• Термальный метаморфизм (контактовый или гидротермальный) смолистых нефтей и асфальтовых битумов. 5
• Дифференциация высокопарафинистых нефтей при миграции. 5
• Деструкция органического вещества в условиях динамо- и контактового метаморфизма. 5

В нефтяных месторождениях сырьё зреет без доступа воздуха. 4 Если в силу каких-либо причин (например, геологической активности) нарушилась консервация залежей, нефть подвергается внешнему воздействию и претерпевает изменения. 4