Обезвоживание клеток при погружении в гипертонический раствор происходит из-за разницы в концентрации веществ внутри и снаружи клетки. 13 Если клетку поместить в раствор, концентрация которого больше концентрации клеточного сока, то вода из клетки будет выходить в наружный раствор, разбавляя его. 1

Вследствие выхода воды из клетки объём протопласта будет уменьшаться, и он начнёт отставать от клеточной стенки. 1 Это явление называется плазмолизом. 1 Клетка животных при этом сморщивается (сжимается), а растительная клетка форму не меняет, изменяется лишь содержимое цитоплазмы. 3

Если такую плазмолизированную клетку поместить в воду, то произойдёт обратный процесс — вода поступит в клетку. 1