Некоторые причины массового вымирания коралловых рифов в последние годы:

• Глобальное потепление. 2 Рифообразующие кораллы плохо переносят повышение температуры воды: когда она становится слишком тёплой, они обесцвечиваются и гибнут. 4
• Загрязнение океана. 24 Например, загрязнение биогенными элементами, такими как азот и фосфор, вызывает цветение планктона, который «душит» район рифа, забирая из воды весь доступный кислород. 3 Канализационные стоки, которые в прибрежных городах нередко выводят в море, негативно влияют на иммунитет полипов, из-за чего кораллы становятся уязвимыми перед грибковыми и бактериальными заболеваниями. 3
• Воздействие человека. 1 Например, в результате ловли рыбы с помощью динамита. 1
• Повышение уровня моря. 4 На большей глубине кораллы получают меньше солнечного света, что замедляет их рост и делает их менее жизнеспособными. 4
• Повышение кислотности воды. 4 Это мешает кораллам растить свои скелеты: колонии становятся более уязвимы в том числе к болезням и морским штормам. 4