Массовое размножение леммингов в Арктике связано с благоприятными погодными условиями и обилием пищи. 12
Обычно такое явление происходит раз в несколько лет, что может объясняться отсутствием заморозков и достаточным количеством осадков летом. 1 В «неурожайный» год осенью лемминги вынуждены лихорадочно искать себе пищу, иногда поедая даже ядовитые растения или нападая на более крупных животных. 12
При обилии кормов лемминги могут размножаться даже под снегом: самка приносит в год до шести помётов в среднем по 5–6 детёнышей. 12