Изменение цвета некоторых объектов под воздействием ультрафиолетового излучения происходит благодаря явлению фотохромизма. 25

Различают физический и химический фотохромизм: 2

• Физический фотохромизм обусловлен изменением в заселённости атомарных уровней: под действием света атомы переходят из стационарного состояния в возбуждённое. 2
• Химический фотохромизм происходит за счёт межмолекулярных и внутримолекулярных фотохимических реакций. 2

Например, ультрафиолетовые лучи разрушают молекулы пигмента краски, что вызывает изменение цвета окрашенных объектов. 3 Также под воздействием ультрафиолетового излучения пластмассы могут менять цвет и терять некоторые другие свойства, например эластичность, из-за разрыва химических связей полимеров. 1