Горизонтальный перенос генов у людей может происходить из-за попадания в организм фрагментов ДНК не от родителей, а извне, из окружающей среды. 4

Некоторые механизмы горизонтального переноса генов:

• Трансформация. 1 Генетический материал из окружающей среды попадает в клетку и интегрируется в её геном. 1
• Конъюгация. 1 Бактериальные клетки обмениваются плазмидами — небольшими автономными молекулами ДНК. 1
• Трансдукция. 1 Передача генетической информации от одной клетки к другой с помощью вирусов. 1

Есть косвенные подтверждения возможности горизонтального переноса генов у человека, например, наличие мобильных элементов, транспозонов, ретровирусов, которые могут захватывать и переносить чужеродную ДНК. 1

Однако некоторые исследователи сомневаются в существовании такого механизма у позвоночных животных, в том числе у человека. 4 Это связано с тем, что поиск генов из других организмов основан на несовершенных инструментах анализа данных, которые зачастую ошибаются. 4