Прогрессивные изменения в эволюции отличаются от непрогрессивных тем, что прогрессивные усовершенствования открывают дорогу последующим усовершенствованиям. 2

Прогрессивные изменения, или биологический прогресс, характеризуются увеличением численности популяций, расширением ареала их обитания и образованием новых подвидов и видов в рамках конкретной группы. 3

Непрогрессивные изменения, или биологический регресс, наоборот, приводят к уменьшению численности популяций, сокращению ареалов и даже вымиранию определённой группы. 3 Регресс возникает в случае неспособности организмов приспособиться к меняющимся условиям окружающей среды. 3