Продолжительность жизни животных отличается в разных таксономических группах по нескольким причинам:

• Плодовитость. 1 Чем больше потомства даёт животное, тем меньше оно живёт. 1
• Размер и масса тела. 14 Как правило, меньшие по размеру животные имеют меньшую, а большие по размеру — большую продолжительность жизни. 1
• Условия окружающей среды. 4 Животные, живущие в районах с обилием пищи и ресурсов, как правило, имеют более длительную продолжительность жизни по сравнению с животными в более суровых условиях. 4
• Эволюционная стратегия. 5 Для r-стратегов (простейшие, большинство ресничных червей, коловратки, насекомые, планктонные ракообразные, часть костных рыб, многие грызуны и др.) характерна короткая продолжительность жизни (от 3–5 дней до нескольких месяцев, редко — до 1–2 лет). 5 К К-стратегам относятся долгоживущие (десятки лет), поздно созревающие и медленно размножающиеся организмы: акулы, осетрообразные, крокодилы, многие черепахи, ряд птиц (кондор, беркут, сип белоголовый, страусы, ворон, некоторые журавли и др.), крупные кошки, медведи, слоны, китообразные и др.. 5