Продолжительность жизни муравья зависит от его роли в колонии, потому что особые задачи и условия жизни влияют на продолжительность жизни особей. 23

Рабочие муравьи, которые выполняют большую часть труда по сбору пищи, строительству и обслуживанию гнезда, уходу за потомством, обычно живут от нескольких месяцев до нескольких лет в зависимости от вида и условий среды. 2 Например, мелкие рабочие муравьи, которые занимаются в основном уходом за потомством, живут меньше — около 30–60 дней. 3 А более крупные рабочие, которые выполняют более тяжёлую работу, например, добывают пищу или защищают муравейник, могут прожить дольше — до 2–3 лет, а иногда и до 5 лет. 3

Королева имеет самую продолжительную жизнь. 2 Её основная роль — производить потомство. 2 У некоторых видов, таких как чёрные садовые муравьи (Lasius niger) и муравьи рода Myrmica, королевы могут прожить до 15 лет, а в некоторых случаях даже более 20 лет. 2 Это происходит из-за их защищённого образа жизни внутри гнезда и специального ухода со стороны рабочих муравьёв. 2