Продольные волны важны для исследования недр Земли, потому что они распространяются быстрее поперечных. 25 Поэтому первыми приходят на сейсмические станции, что позволяет определить расстояние до центра землетрясения. 25

Кроме того, продольные волны могут распространяться в любых упругих средах: в твёрдых телах, жидкостях и газах. 2 Когда сейсмические волны проходят через среду, плотность и состав которой изменяются, то скорости волн также меняются, что проявляется в преломлении волн. 2 В более плотных слоях Земли скорость волн возрастает, соответственно, возрастает угол преломления. 2 Характер преломления сейсмических волн позволяет исследовать плотность и внутреннее строение Земли. 2

В результате сейсмических исследований было доказано, что Земля состоит из трёх основных оболочек: земной коры, мантии, ядра. 1