Процесс звездообразования важен для понимания эволюции галактик, потому что он и его история определяют структуру галактики, её светимость, цвет и спектральные характеристики, а также химический состав звёзд и газа. 1

Некоторые примеры важности звездообразования:

• Объяснение отличий между линзовидными и спиральными галактиками. 1 В линзовидных галактиках звездообразование практически не идёт, а в спиральных — происходит и сосредотачивается в спиральных рукавах, которые выделяются большим количеством молодых звёзд и связанных с ними объектов. 1
• Корреляция между массой галактики и возрастом её звёздного населения. 5 Чем массивнее галактика, тем старше её звёзды. 5
• Влияние на цвет галактики. 5 При одновременном рождении множества звёзд наибольший вклад в излучение будут вносить самые массивные и яркие звёзды, и сама галактика должна иметь такой же голубой цвет. 5 Однако наиболее массивные звёзды быстро эволюционируют и живут меньше всех, и в результате галактика после завершения звездообразования начинает тускнеть и становиться более красной. 5
• Влияние на химический состав. 1 Различные элементы попадают в межзвёздную среду из разных звёзд, и изучение содержания отдельных элементов позволяет узнать об истории звездообразования в галактике. 5