Процесс репликации ДНК занимает много времени по нескольким причинам:

• Ограничение ресурсов. 4 Для репликации необходимы нуклеотиды — строительные блоки ДНК. 4 Если для поддержания высоких темпов роста одновременно реплицируется несколько копий генома, может возникнуть конкуренция за нуклеотиды, что приведёт к замедлению работы. 4
• Длина молекулы ДНК. 2 Существуют очень длинные репликоны (более 1000 тпн), репликация в которых продолжается по нескольку часов. 2 В то же время репликация 10–100 соседних репликонов длиной примерно по 100 тпн каждый завершается за 45–60 минут. 2
• Двунаправленный характер синтеза. 3 От каждой точки инициации образуются две репликационные вилки в противоположном направлении. 3
• Необходимость деспирализации двух цепей ДНК. 3 Этот процесс нужен, чтобы каждое основание обеих цепей оказалось доступным для узнавания новыми основаниями и комплементарного спаривания. 3

Репликация ДНК у эукариот происходит в строго определённой фазе клеточного цикла — S-фазе. 1