Процесс формирования зиготы может быть сложным и продолжительным у разных организмов по нескольким причинам:

• Генетические программы. 5 Ход онтогенеза (развития организма) определяется программами, которые закрепились в процессе эволюции. 5 Онтогенез каждой особи представляет собой краткое повторение исторического развития вида, к которому относится данный организм. 2
• Особенности жизненного цикла. 5 У разных организмов жизненные циклы могут быть простыми и сложными. 5 В сложном цикле половое размножение чередуется с партеногенетическим и бесполым. 5 Например, рачки дафнии дают в течение лета бесполые поколения, а осенью размножаются половым способом. 5
• Влияние внешних факторов. 25 В течение эмбрионального и постэмбрионального развития, когда многие защитные системы организма ещё не сформировались, организмы обычно уязвимы для действия повреждающих факторов. 5
• Влияние предыдущих стадий развития. 5 События каждой предыдущей стадии оказывают значительное влияние на протекание последующих стадий развития. 5 Любые сбои в процессе развития способны привести к прерыванию онтогенеза на любой из стадий. 5