Природные очаги инфекций могут существовать независимо от человека, потому что возбудители некоторых болезней возникли и существуют в природе как естественные компоненты экосистем. 23
Эти возбудители постоянно циркулируют среди диких животных (чаще грызунов) и птиц. 1 От животного к животному и от животного человеку они передаются, как правило, через насекомых и клещей, но при некоторых болезнях возможны и другие пути передачи — через воду, пищу. 1
Кроме того, на распространение природных очагов влияют различные факторы географической среды, как природные, так и социально-экономические. 3 Например, на характер и распределение очагов болезней сказывается состояние лесных ресурсов, структура земельных угодий и их экологическое состояние, наличие охотничьих угодий и их структура, поголовье сельскохозяйственных животных. 3