Почему прилагательное 'old' имеет разные формы сравнительной степени в английском языке?

Прилагательное old (старый) имеет разные формы сравнительной степени в английском языке из-за различий в значении. oose.ru foxford.ru

Есть две цепочки образования степеней сравнения: foxford.ru lim-english.com

1. old — older — the oldest (старый — старее — самый старый). foxford.ru lim-english.com Эти формы употребляются, когда речь идёт о возрасте людей, животных или неодушевлённых предметов. bigappleschool.com Например: I am three years older than my friend — «Я на три года старше, чем моя подруга». lim-english.com
2. old — elder — the eldest (старший — старше — самый старший). foxford.ru lim-english.com Эти формы используются, когда речь идёт о сравнении возраста людей, в основном членов одной семьи. bigappleschool.com Например: His elder sister Meggy is nineteen — «Его старшей сестре Мегги девятнадцать». lim-english.com

Таким образом, первая цепочка описывает общее сравнение, а вторая — сравнение внутри определённой группы. oose.ru bigappleschool.com