Приборы с электромагнитной системой могут давать неточные измерения при несинусоидальных формах тока, потому что они реагируют на действующее значение измеряемой величины, а при несинусоидальном токе это значение может отличаться от показаний при синусоидальной форме тока. 13

Электромагнитный амперметр (или вольтметр) измеряет действующее значение тока (напряжения) несинусоидальной формы независимо от начальных фаз гармоник, но частотный диапазон этих приборов ограничен. 2

Кроме того, все измерительные приборы переменного тока градуируются в действующих значениях синусоидального тока, и при измерении несинусоидальных напряжений и токов показания приборов различных систем могут различаться. 35