При закалке стали структура меняется в зависимости от скорости охлаждения. 1 Существует критическая скорость охлаждения, при достижении которой материал не успевает вернуться к той фазе, которая была изначально. 1

При высокой скорости охлаждения сталь как бы застывает в той фазе, в которой она была при высокой температуре. 1 В зависимости от скорости охлаждения аустенит становится мартенситом, сорбитом или трооститом. 1

При медленном охлаждении аустенит успевает перекристаллизоваться в перлит с ферритом или цементитом, что уже не является закалочной структурой. 1

Таким образом, при медленном остывании аустенит постепенно распадается, и кристаллическая решётка приобретает исходное состояние. 5