При ядерной реакции выделяется много энергии, потому что атомы теряют свою массу. 1 Грубо говоря, одно большое ядро при распаде на множество мелких атомов теряет немного массы. 1

Согласно формуле E = mc², где E — энергия, m — масса, а с — скорость света в вакууме, эта маленькая масса при потере умножается на скорость света в квадрате (а это очень большое число) и на выходе получается огромное количество энергии. 1

Также величина выделяемой ядерной энергии зависит от количества вступающих в реакцию ядер: поскольку число ядер в веществе велико, то и произведение выделяемой одним ядром энергии на число ядер получается большим. 1

Ещё одна причина большого энерговыделения при ядерных реакциях — энергия связи нуклонов в ядре примерно в миллион раз больше энергии связи электронов в атоме. 5