При выключении реле образуется ЭДС самоиндукции, потому что при протекании тока катушка «запасает» энергию в своём магнитном поле. 2

При отключении внешнего источника тока катушка отдаёт запасённую энергию, стремясь поддержать величину тока в цепи. 2 Это вызывает всплеск напряжения обратной полярности на катушке. 2

Данный всплеск может достигать значений во много раз превышающих номинальное напряжение источника питания, что может помешать нормальной работе электронных устройств, вплоть до их разрушения. 2

Для защиты от высоковольтных всплесков напряжения параллельно выводам катушки реле устанавливают дополнительный диод, который пропускает через себя ЭДС самоиндукции, полностью гася возникший высоковольтный импульс. 3