Преимущественно горизонтальные вибрации при воздействии на рельс образуются из-за роста силы внешнего трения гребня колеса о боковую грань рельса. 1 Это происходит в криволинейных участках, где колесо оказывает дополнительное горизонтальное воздействие на рельс за счёт центробежной силы. 1

Также причиной вибраций могут быть:

• Неровности поверхностей катания колёс и рельсов. 2 Они вызывают возбуждение всей системы «транспортное средство — рельсовый путь». 2
• Параметрическое возбуждение. 2 Если рельсовая опора имеет дискретную структуру (шпалы, упругие подушки поверх бетонного основания), то колесо при качении по рельсу «чувствует» изменение жёсткости опоры. 2 Переменная сила упругости создаёт колебания колеса и рельса на частоте, зависящей от скорости движения транспортного средства и пространственной дискретности опоры. 2