При трении возникает тепло из-за взаимодействия атомов. 1

Поверхности предметов не идеально ровные, группы атомов и молекул образуют рельеф с выступами и впадинами. 1 Когда выступы двух деталей сближаются, они могут зацепляться друг за друга механически или связываться силами межмолекулярного притяжения. 1

Из-за этого атомы на поверхности скользящих деталей сначала немного смещаются от своих положений равновесия. 1 Когда сдвиг становится слишком большим, связь между ними разрывается, и они, как на пружинках, возвращаются к исходному положению. 1 При этом приобретают скорость и толкают соседние атомы, заставляя их хаотически двигаться. 1 А беспорядочное движение атомов — это тепло. 1

Также тепло трения возникает как результат постоянно возникающей и исчезающей деформации бугорков шероховатости. 5 Когда верхняя поверхность движется относительно нижней, отдельный бугорок верхней поверхности цепляется за нижний и начинает тянуть его за собой. 5 Тот деформируется, и для создания этой деформации требуется приложить энергию. 5 Потом, когда бугорки выходят из зацепления, они возвращаются в исходное недеформированное состояние. 5 Энергия, которая была потрачена на деформацию, остаётся внутри бугорка и окончательно преобразуется в тепло. 5