При теплообмене двух тел температуры выравниваются, потому что энергия в форме тепла передаётся от более нагретого тела к менее нагретому. 2 Этот процесс будет продолжаться до тех пор, пока температура не станет одинаковой для обоих тел. 2

Например, если поместить горячую ложку в стакан с холодной водой, через некоторое время ложка и вода достигнут одной температуры. 2 Если тёплая рука прикасается к холодному металлу, металл начнёт поглощать тепло от руки, пока их температуры не выровняются. 2

В этом процессе важна разница температур: если изначально объекты были одинаково нагреты, процесс теплообмена происходить не будет. 2

Выравнивание температур происходит благодаря теплопроводности — переносу энергии от более нагретых участков тела к менее нагретым в результате теплового движения и взаимодействия микрочастиц (атомов, молекул, ионов и т. п.). 1